El general tejano que comando a las fuerzas mexicanas en la Batalla de Puebla
Tras la Batalla de Puebla, registrada un dia como hoy pero hace 162 años, el presidente Benito Juarez recibio una de las noticias mas luminosas de su accidentado mandato: «Las armas mexicanas se han cubierto de gloria».
El remitente fue el general tejano Ignacio Zaragoza Seguin, quien con una valiente y abigarrada tropa propino una dolorosa derrota al ejercito frances, considerado en ese momento el mejor del mundo, y que estuvo al mando de Charles Ferdinand Latrille, Conde de Lorencez.
Hijo de Miguel G. Zaragoza Valdes y Maria de Jesus Seguin Martinez, Ignacio nacio el 24 de marzo de 1829 en Bahia del Espiritu Santo, localidad de Tejas, estado entonces mexicano. Quiere decir que el 5 de mayo de 1862, fecha de la historica batalla poblana, contaba apenas con treinta y tres años de edad.
Ignacio tenia cinco años cuando los rebeldes texanos, apoyados por los Estados Unidos de America, ganaron la Guerra de independencia de Texas; por tal motivo, Miguel Zaragoza, que era soldado de infanteria, se mudo con su familia a Matamoros y diez años despues, en 1844, a Monterrey, donde Ignacio entro al seminario, el cual abandono tras un par de años, convencido de que no tenia vocacion sacerdotal.
En 1847, durante la intervencion estadounidense en Mexico, Zaragoza intento alistarse como cadete, pero fue rechazado. En 1853 se unio al ejercito de Nuevo Leon con el rango de sargento, y cuando su regimiento fue incorporado al Ejercito mexicano, fue promovido a capitan. El 8 de marzo de 1859 fue promovido al grado de General de brigada.
En 1860, Zaragoza y un pequeño numero de combatientes lucharon a favor de la Constitucion de 1857. Derroto a las tropas de Leonardo Marquez, situadas en Guadalajara, Jalisco. Poco despues, bajo las ordenes del general Jesus Gonzalez Ortega participo en la Batalla de Calpulalpan, donde fue derrotado el ejercito conservador y asi se dio termino a la Guerra de Reforma. A las ordenes del presidente Benito Juarez, sirvio como Ministro de Guerra desde abril hasta octubre de 1861.
Cuando las fuerzas francesas de Napoleon III invadieron Mexico para imponer como emperador a Maximiliano de Habsburgo, Zaragoza, al mando del Ejercito de Oriente, las enfrento en Acultzingo en la llamada Batalla de Las Cumbres, el 28 de abril de 1862, y fue obligado a retroceder con su unidad militar. Comprendia la posicion defensiva y favorable que tenia la ciudad de Puebla, paso obligado hacia la Ciudad de Mexico. Fue asi que preparo las tropas para la epica batalla del 5 de mayo.
Pese a ser derrotadas en la batalla, las fuerzas de intervencion y sus aliados conservadores mexicanos siguieron su avance a la capital del pais. En la propia ciudad de Puebla, Ignacio Zaragoza moriria cuatro meses despues, contagiado de tifus. Sus restos descansan en el area de los fuertes de Loreto y Guadalupe, en la hoy Puebla de Zaragoza.
Por su carrera, especialmente por su desempeño en la Batalla de Puebla, el general tejano es uno de los militares mexicanos mas prestigiados y recordados.